GARETH BALE ประกาศย้ายไปเล่นในเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ในสัปดาห์นี้ โดยได้ลงนามในข้อตกลงเริ่มต้น 12 เดือนกับลอสแองเจลิส เอฟซี
สัญญาของเวลส์แมนกับเรอัล มาดริดจะหมดลงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2021-22 และหลายคนคิดว่าเขาสามารถเข้าร่วมสโมสรบ้านเกิดของเขาที่คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ ได้ แต่การย้ายไป MLS นั้นอยู่ในการ์ดเสมอ แม้ว่าจะมีจำนวนน้อยที่คาดการณ์ว่า LAFC จะเป็นจุดหมายปลายทางของเขา .
ตอนนี้ MLS อยู่ครึ่งทางของฤดูกาลปกติปี 2022 ดังนั้น Bale จะได้เวลาเล่นเกมที่จำเป็นในการเตรียมตัวสำหรับฟุตบอลโลก
เกมแรกที่เขาจะผ่านเข้ารอบคือ El Traffico ดาร์บี้กับ LA Galaxy ในสุดสัปดาห์หน้า
“ผมตื่นเต้นมากที่จะย้ายไป LAFC” นักเตะวัย 32 ปีกล่าวหลังจากที่สโมสรประกาศการเซ็นสัญญาของเขาเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา
“ที่นี่เป็นสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับฉันและครอบครัว และเป็นเวลาที่เหมาะสมกับการทำงานของฉัน
“ผมแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มทำงานกับทีมและเตรียมพร้อมที่จะคว้ารางวัลเพิ่มเติมในลอสแองเจลิส”
เวลส์ช่วยให้ทีมชาติเวลส์ของผู้ชายเข้าถึงฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1958 เขายิงได้หกประตูในฟุตบอลโลกทั้งหมด รวมถึงชัยชนะสามครั้งเหนือออสเตรียและยูเครนในรอบชิงชนะเลิศ
เมื่อไม่นานมานี้ เบลกับสโมสรของเขาอย่างเรอัล มาดริด กลับกลายเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไป เขาเป็นผู้ชนะแชมเปียนส์ลีกห้าสมัยกับเมืองหลวงของสเปน แต่ทำประตูได้เพียงเจ็ดประตูในการแข่งขันทั้งหมดสำหรับพวกเขาในฤดูกาลที่แล้ว ในปี 2564 และ 2565 เขาเล่นให้กับเวลส์มากกว่าเรอัล
แม้จะไม่มีเกมของเขาในฤดูกาลที่แล้วและปัญหาที่นำไปสู่การสิ้นสุดเวลาของเขาในมาดริด แต่ก็มีความมั่นใจใน MLS ว่า Bale สามารถสร้างผลกระทบได้และที่ 32 เขามีผู้เล่นมากพอที่จะมีปัญหากับการป้องกันในลีก .
ในขั้นต้น เบลจะเข้าร่วม LAFC ด้วยค่าจ้างที่ต่ำกว่าที่เขาได้รับในสเปน แม้ว่าจะเพิ่มขึ้นหากขยายสัญญา 12 เดือนแรกเริ่ม
หากการขยายเวลาดังกล่าวเกิดขึ้น เขาสามารถไปยัง Defined Players’ Agreement (DP) ซึ่งเป็นผู้เล่นที่ได้รับอนุญาตให้จ่ายเงินเกินระดับเงินเดือนได้ จนถึงสิ้นปี 2024
การลงนามนี้เป็นคำแถลงแสดงเจตจำนงจาก LAFC ซึ่งเข้าร่วม MLS ในปี 2018 โดยหวังที่จะแข่งขันกับเพื่อนร่วมทีมจาก California LA Galaxy และประสบความสำเร็จเมื่อทีมในพื้นที่ลอสแองเจลิสอย่าง Chivas USA ล้มเหลว
LAFC ผู้เล่นเกมเหย้าของพวกเขาที่สนามฟุตบอลแห่งใดแห่งหนึ่ง (เช่น ไม่ได้แชร์กับทีม NFL) ที่ Exposition Park ทางตอนใต้ของ LA มักจะอวดทีมที่ดีที่สุดในลีก แต่จนถึงตอนนี้พวกเขาล้มเหลว ชนะการแข่งขัน MLS Cup ที่ให้รางวัลแก่ผู้ชนะในรอบชิงชนะเลิศหลังจบฤดูกาล
พวกเขาเป็นจ่าฝูงของลีกโดยรวมในปี 2019 โดยชูหน้าแข้งกองหลังร่วมกับคาร์ลอส วิลลาอดีตกองหน้าอาร์เซนอลเพื่อคว้ารองเท้าทองคำและรางวัล MVP เม็กซิโกเป็นผู้เล่นกระโจมสโมสรตั้งแต่เข้าร่วมลีกและ 33 ปีได้เซ็นสัญญาขยายสัญญา DP ของตัวเองในสัปดาห์นี้ แต่ในการแข่งขันรอบตัดเชือก MLS ซึ่งไม่ใช่ผู้นำลีกประจำฤดูกาลจะถือเป็นแชมป์
LAFC หวังว่าการเพิ่ม Bale และ Giorgio Chiellini แบ็กชาวอิตาลีวัย 36 ปีซึ่งเป็นกองหน้าที่มีความสามารถจะผลักดันพวกเขาจากด้านที่น่าประทับใจไปสู่ชัยชนะ
ฤดูกาลที่แล้วพวกเขาไม่ผ่านเข้ารอบตัดเชือก – เป็นครั้งแรกที่พวกเขาล้มเหลวในฤดูกาลที่สี่ในลีก
พวกเขาเริ่มต้นอย่างแข็งแกร่งในปี 2022 ทว่าเหนือกว่าทั้งการประชุมเวสเทิร์นและสถานะโดยรวมหลังจากผ่านไป 16 เกม
การลงนามของ Bale ค่อนข้างจะผิดไปจากสีน้ำเงินโดยมีหลายคนที่แนะนำว่าอดีตสโมสร MLS Wayne Rooney, DC United เป็นจุดหมายปลายทางที่เป็นไปได้สำหรับชาวเวลส์ การที่เขามาถึงในขั้นต้นนั้นไม่อยู่ในข้อตกลง DP ที่ถูกมองว่าเป็นการรัฐประหารทางตะวันตกของรัฐสภา
การย้ายครั้งนี้ และแน่นอน คิเอลลินี บ่งบอกถึงแนวโน้มที่จะกลับไปเล่นในเมเจอร์ลีกซอกเกอร์เพื่อเซ็นสัญญากับสตาร์ดังๆ ที่อาจผ่านจุดสูงสุดในยุโรปไปแล้ว สิ่งนี้นำไปสู่การขนานนามว่า “ลีกเกษียณอายุ” ในอดีตและถึงแม้จะไม่เคยสั่นคลอนแท็กนั้น แต่ตอนนี้มีลีกมากกว่าดาราดังในอดีต
หนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญของ LAFC คือ Jose Cifuentes ชาวเอกวาดอร์วัย 23 ปี ผู้เล่นอายุน้อยหลายคนจากอเมริกาใต้กำลังมองหาที่จะใช้ลีกนี้เป็นก้าวสำคัญของสโมสรในยุโรปหรือสัญญาที่ร่ำรวยในการกลับมาที่ภาคใต้
Miguel Almiron น่าจะเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของการปฏิบัตินี้ ชาวปารากวัยเข้าร่วมนิวคาสเซิลจากแอตแลนต้ายูไนเต็ดในปี 2019 และแม้ว่าการเคลื่อนไหวของเขาจะไม่ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ แต่ก็แสดงให้เห็นเส้นทางที่นั่น
Valentin “Taty” Castellanos กองหลังอาร์เจนไตน์วัย 23 ปีของทีม New York City FC ได้รับความสนใจจากหลายสโมสรในพรีเมียร์ลีก และสามารถย้ายข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในช่วงซัมเมอร์นี้
ที่อื่นๆ ผู้เล่นในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาพัฒนาในลีกก่อนจะย้ายไปยุโรป Alphonso Davies ย้ายจาก Vancouver Whitecaps มาที่บาเยิร์น มิวนิคในปี 2019 ขณะที่ Matt Turner นายทวารวัย 28 ปีเปิดเผยว่าไม่ใช่แค่ผู้เล่นอายุน้อยเท่านั้นที่จะก้าวต่อไปได้ ในขณะที่เขาย้ายจาก New England Revolution มาร่วมทีม Arsenal ในฤดูร้อนนี้
เบลหวังว่าการจากไปในทิศทางตรงกันข้ามจะทำให้เขามีพละกำลังสูงสุดในเวลาสำหรับฟุตบอลโลก แต่ MLS ไม่ใช่เรื่องง่าย มีการเดินทางมากมายที่เกี่ยวข้องและบางเกมจะเล่นในสนามซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับข้อต่อของผู้เล่นเก่า
ตัวอย่างเช่น Thierry Henry จะหลีกเลี่ยงการเล่นเกมนอกสนามเป็นประจำในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ MLS กับ New York Red Bulls
แต่ความหวังและความคาดหวังคือ เบลจะเข้าสู่ธุรกิจใหม่ทั้งหมด แม้ว่าบางทีแฟนบอลอเมริกันอาจหวังว่าเขาจะไม่เร่งความเร็วในฤดูกาลนี้เร็วเกินไป เนื่องจากสหรัฐอเมริกาอยู่ในกลุ่มเดียวกับเวลส์ ฟุตบอลโลก.
